Amerikaanse boekt vierde seizoenszege in Groningen

Groningen (KNSB) – Chris Witty verdedigt volgend seizoen de kleuren van DSB, maar woensdagavond in Groningen was ze haar nieuwe ploegmaatjes nog te snel af. Bij de hervatting van de KNSB Cup klopte Witty in Kardingen in de eindsprint Elma de Vries en Maria Sterk.

Clementie met haar nieuwe team had Chris Witty dus duidelijk niet. De Amerikaanse van de Landjuweel-ploeg heeft dat wel haar woord gegeven aan DSB, maar weet donders goed dat ze nu nog altijd het wit en blauw van Landjuweel dient. ,,En de ploeg had hier vandaag flink wat gasten op de tribune zitten. Dit is hun thuishaven. Dus het was heel belangrijk dat we goed presteerden. In dat opzicht heb ik gepiekt op het juiste moment.’’

De overstap naar DSB is voor Witty een bekroning van haar ijzersterke ontwikkeling dit seizoen. De rijdster die dit seizoen eigenlijk min of meer toevallig in het peloton belandde als vervangster van de zwangere Mireille Reitsma had een paar weken nodig om aan de gebruiken en tactieken te wennen, maar nadat eenmaal de eerste overwinning binnen was, volgden er rap meer. En dus was de belangstelling van de equipe van Dirk Scheringa begrijpelijk.

Witty voelt zich vooral gevleid. ,,DSB is een fantastische sponsor voor de sport. Niet alleen voor het marathonschaatsen, maar ook voor de langebaan en andere onderdelen. Ze hebben zóveel te bieden. Landjuweel is echt ook een geweldige sponsor, maar die kan daar gewoonweg niet tegenop. Daarom heb ik uiteindelijk ook de keuze voor DSB gemaakt. Maar makkelijk was dat zeker niet. Ik heb het bij deze ploeg enorm naar mijn zin, vind het heerlijk met meiden als Erna Kijk in de Vegte en Sandra ’t Hart.’’

De focus ligt, zegt ze, nu ook nog helemaal op Landjuweel. In de sprint heeft ze geen moment aan haar toekomst bij DSB gedacht. ,,Welnee, ik wilde hier gewoon winnen, en ik ben heel blij dat ik dat ook heb gedaan. Maar natuurlijk vind ik het wel leuk dat ik hier de meiden weer even zie waarmee ik volgend jaar ga rijden. Maar dat is naast het ijs, niet erop.’’

Hoogste versnelling

En dus spaarde Witty zich niet in de finale van een wedstrijd die het aanzien waard was. De vrouwen reden vanaf het begin in de hoogste versnelling, terwijl tal van aanvallen de wedstrijd nog wat levendiger maakte. En ook de indrukwekkende inhaalrace van Maria Sterk. De Friezin ging onderuit en knokte lang om terug te komen in het peloton. Aanvankelijk met de hulp van Kitty Meeth, vervolgens even alleen, en daarna weer met hulp van Meeth, die zich weer had laten afzakken. Dat was overigens wel tegen de regels, maar het werk van Meeth gaf Sterk net voldoende impulsen om weer te kunnen aanhaken.

Sterk was zelfs nog fit genoeg om een rol te kunnen spelen in de finale. Elma de Vries leek daarin de voornaamste troef van DSB, maar de vrouw in het oranje leiderspak liet zich in de laatste meters verrassen door Witty. Sterk reed echter nog knap naar een derde plaats. ,,Ik was niet zeker van mijn zaak in de laatste bocht’’, analyseerde Witty. ,,Daarom heb ik op het laatste stuk zo hard mogelijk versneld, en dat was net voldoende om Elma de Vries te passeren.’’

Het witte pak voor de beste jonge rijdster bleef om de schouders van Margo van de Merwe. De vrouw uit Wolvega eindigde als negende, en hoefde in haar klassement alleen Bianca Rooseboom voor zich te dulden. ,,Ik denk dat ik daardoor zelfs nog iets ben uitgelopen’’, stelde de rijdster van team De Sprinters.
ERIC KORVER

bron: knsb.nl